Você já se perguntou como algo tão simples quanto um palito de fósforo pode conter uma história tão rica e complexa? Quais são os segredos químicos por trás daquele pequeno bastão que transforma um simples risco em chama?
Introdução
Em 1669, Henning Brand, um mercador e alquimista de Hamburgo, Alemanha, descobriu o fósforo enquanto buscava a pedra filosofal e ouro. Sua descoberta ocorreu durante uma tentativa de produzir ouro a partir da urina, quando reuniu 50 galões de líquido em seu porão e adicionou produtos químicos escolhidos aleatoriamente.
O fósforo é um mineral essencial encontrado em alimentos de origem animal e vegetal. Cerca de 70% do fósforo consumido é absorvido pelo nosso corpo. Ele desempenha papeis importantes nos processos biológicos e é comum na natureza, principalmente na forma de fosfatos. Vamos desvendar o mistério por trás do fósforo!
Palito de Fósforo
Cabeça: O palito de fósforo possui na ponta um combustível chamado trissulfeto de antimônio, uma substância que ajuda a iniciar o fogo, o clorato de potássio, e um composto que controla a quantidade de fumaça produzida, o fosfato de amônio.
Corpo do fósforo: A cera de parafina presente no palito ajuda a chama a se espalhar pelo palito, e uma cola mantém tudo unido. Além disso, há um corante para dar cor ao fósforo.
Reação
Na caixinha de fósforos, encontramos uma pequena lixa áspera ao lado, projetada para gerar atrito e que contém vestígios de fósforo para iniciar a reação. Ao raspar a cabeça do fósforo na caixa, o atrito produz calor. Esse calor desencadeia a transformação do fósforo vermelho, que, ao ser raspado da lixa impregnada de fósforo, reage com o oxigênio do ar e ascende.
O calor gerado também faz com que o clorato de potássio presente na ponta do fósforo entre em combustão. Por ser um agente oxidante, o clorato de potássio fornece mais oxigênio para a reação. Esse oxigênio se combina com o combustível (trissulfeto de antimônio) para sustentar a chama.
Durante essa reação, são produzidos óxidos de enxofre, responsáveis pelo cheiro característico de queimado. Além disso, a fumaça é composta por pequenas partículas resultantes da combustão e vapor d'água.
Referências
(1) Bioquímica do fósforo. Disponível em: <https://www.ufrgs.br/lacvet/site/wp-content/uploads/2020/11/fosforobioquim.pdf>. Acesso em: 12 jul. 2024.
(2) TECNOLOGIA, TM. A química por trás de um palito de fósforo em chamas. Disponível em: <https://www.institutodeengenharia.org.br/site/2016/02/29/a-quimica-por-tras-de-um-palito-de-fosforo-em-chamas/>. Acesso em: 16 jul. 2024.
(3) RIGO, M. L. Fósforo: entenda a origem do elemento. Disponível em: <https://nutrimosaic.com.br/o-fosforo-origem/#:~:text=O%20f%C3%B3sforo%20foi%20descoberto%20em>.
(4) Elementos Químicos – Fósforo - CRQ. Disponível em: <=https://crqsp.org.br/elementos-quimicos-fosforo/>.
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